鲨鱼睡觉吗?这一古老问题终于有了确定答案。据美国趣味科学网站14日报道,澳大利亚研究人员通过研究鲨鱼的代谢率,首次证明鲨鱼会睡觉。该发现有望为研究其它鲨鱼物种的睡眠打开大门,甚至可让科学家们更深入揭示人类睡眠的秘密。

在最新研究中,西澳大利亚大学生理生态学专家迈克尔·凯利及其同事以24小时为周期,监测了头绒毛鲨的能量消耗。为此,他们在新西兰海岸附捕获了七只头绒毛鲨,并将其置于专门的水箱中,然后让鲨鱼处于12小时的光照和黑暗周期中,以模拟白天和黑夜。

在此期间,研究人员监测了水中的氧气含量。鲨鱼和人类一样,呼吸时会消耗氧气,因此水中氧气水的下降揭示了鲨鱼的代谢率——给定时间内燃烧多少能量。结果发现,这些鲨鱼经常进入一种安静的状态来保存能量,而一般来说,当这种安静持续五分钟以上时,就被称之为睡眠。研究人员在论文中写道:“我们提供了鲨鱼睡眠的首个生理学证据。”

之前的研究表明,头绒毛鲨是夜行动物,但新发现表明,它们实际上在白天和晚上都会短时间睡眠。此外,研究人员还发现了鲨鱼睡觉的其它生理指标,包括鲨鱼在打瞌睡时身体会保持直僵硬,甚至可在不闭上眼睛的情况下睡觉,这一点与人类和大多数其他动物都不同。

新研究还表明,大多数鲨鱼可能都会睡觉,只不过睡眠方式不同而已。

2018年,来自美国芝加哥大学、英国剑桥大学的团队对3.85亿年前的鲨鱼化石展开了研究,结果表明大约在4.4亿年前,人类和鲨鱼拥有共同祖先。鉴于此,研究人员希望,这项新研究能够帮助回答关于其它动物(如人类)睡眠如何以及何时进化的问题。(科技日报记者 刘霞)

推荐内容