人体在抵御癌症侵袭时，免疫系统能够清除可能癌变的转化细胞，并且主要依赖传统T细胞(CD8+ )识别肿瘤新生抗原进而杀伤癌细胞。现在许多靶向药物，可以在一定程度上恢复T细胞(CD8+ )功能，但其疗效仍然会受限于肿瘤新生抗原量，且并不适用所有癌症类型。因此，科学家也在努力寻找其他具有抗癌潜力的T细胞。
日前，美国纪念斯隆-凯特琳癌症中心李明团队揭示了一种免疫抗癌的全新机制，并且找到一种极具抗癌潜力的T细胞，有望推动免疫疗法向全新方向发展。相关研究成果发表在《自然》上。
研究团队发现了一种高度表达的类先天性杀伤型T细胞(Killer Innate-like T cell， ILTCK)。
李明教授指出，ILTCK的发现不仅为肿瘤免疫疗法开辟了新思路，也为T细胞系的演化提供了新视角。我们有望从传统T细胞为中心的框架中跳出来，为久攻不克的实体肿瘤提供新的解决方案。
