近日，兰州大学潘保田教授研究团队通过数值模拟估算了天山北麓年轻山地形成和保存的临界抬升速率，该研究以《年轻山地如何能在前陆盆地形成和保存?》为题在《科学通报》上在线发表。

活动造山带的生长过程是深入理解区域地貌演化与环境演变的重要基础。造山带的前陆盆地发育丰富且连续的沉积记录，地貌序列保存完整，是探索构造变形与山体生长关系的天然实验室。以往研究中地质记录揭示的多为数千万年的构造演化历史，而地貌证据记录的则为相对年轻的山地地形演化过程。中国天山北麓存在着“老构造”与“年轻地貌”的“非协同演化”问题。已有研究表明，天山北麓逆断裂—褶皱构造的生长变形多开始于新近纪，但山前的背斜山地在晚第四纪才开始显现。对此较为合理的解释是，地质构造在生长初期需要面对山前先成河的扫荡与侵蚀，因此只有当构造抬升速率超过了先成河的侵蚀能力以后，地形才能得以保存并继续生长。

天山北麓最北侧的两排逆断裂—背斜构造目前处于持续的生长过程中，其中之一Belt Ⅱ的背斜地形就处于典型的幼年期，这说明其抬升速率克服了河流侵蚀能力，已经超过了幼年期地形存活的临界抬升速率。针对这些背斜强烈隆升开始的年代和速率进行约束，对理解前陆盆地构造变形与山体生长的“非协同演化”机制具有重要的参考价值。然而囿于地貌证据的时空离散性以及年代学手段的局限性，传统方法很难直接获取形成背斜地形并被保存所需要的临界抬升速率。(记者颉满斌)