加拿大、法国等国的科学家组成的国际团队在最新一期《天文学杂志》上撰文指出,他们新发现了一颗系外行星TOI-1452 b,其质量约为地球质量的5倍,其中30%的质量为水,围绕距离地球约100光年的天龙座星座中的一颗小恒星旋转,可能是一颗完全被水覆盖的“海洋行星”。

最新研究负责人、蒙特利尔大学科学家查尔斯·卡迪欧表示,这颗系外行星的“块头”和“体重”比地球稍大,与其恒星的距离适中,这使其温度既不会太热也不会太冷,液态水能存在于其表面。

研究团队利用SPIRou偏振仪测量了该系统。SPIRou是为加拿大—法国—夏威夷望远镜开发的新型光谱偏振仪,主要用于探测系外行星,研究新形成的恒星与行星。测量表明,这颗行星的质量几乎是地球的5倍。

进一步分析表明,TOI-1452 b可能是像地球一样的岩石行星,但其半径、质量和密度数据显示,其与地球大相径庭。地球本质上是一个非常干燥的行星,尽管人们有时称它为蓝色行星,因为其约70%的表面被海洋覆盖,但实际上水只占地球质量的不到1%。而TOI-1452 b的水可能占其质量的30%,这一比例与太阳系中的一些天然卫星,如木卫三、木卫四、土卫六、土卫二类似,可能是一颗“海洋行星”,完全被厚厚的一层水覆盖的行星。

年来,天文学家已经确定了许多系外行星的半径和质量,这些行星的大小介于地球和海王星之间(约为地球的3.8倍)。其中一些行星的密度表明,其质量的很大一部分由比构成地球内部结构的物质更轻的物质(比如水)组成,这些天体被称为“海洋行星”。(科技日报记者 刘霞)

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