随着特斯拉在全球的销量激增,圆柱电池再次成为了行业讨论的热点技术。

在3月27日举办的中国电动汽车百人会论坛上,多家电动电池企业负责人就大圆柱电池的发展给出了自己的判断。“大圆柱电池成为行业的王者,已经初露曙光。”亿纬锂能董事长刘金成对此表示。

安全、经济成大圆柱电池关键词

按照封装方式不同,动力电池可分为圆柱、方形和软包等多种类型。所谓的大圆柱电池,是指直径46毫米的圆柱电池,体积和能量密度均高于直径为18和21毫米的小圆柱电池。作为大圆柱电池的生产企业,亿纬锂能、比克电池和松下电器等均看好其未来的发展。

“单体电池结构方面在不断创新,主要是减少附件重量。”中国电动汽车百人会副理事长、中国科学院院士欧阳明高也重点提及道,“圆柱电池,以特斯拉为代表,从18650到21700再到4680,以提升单体容量和提高比能量。”

不仅是单体容量和比能量,在刘金成看来。大圆柱三元电池具有更高的系统安全性,不会出现热扩散。“从市场要求的定义看,我们觉得它(大圆柱电池)是可以做到绝对安全的。”

刘金成所说的“绝对安全”的指标之一,是指大圆柱全生命周期内结构稳定、零应力的特征。方形电池和软包电池,在其寿命过程中会因膨胀产生内应力、膨胀力,电池内部的结构会相应发生改变。“(方形和软包电池)从电池开始到寿命终止的时候,实际上变成了不同的东西。而只有圆柱电池,在电池使用开始到结束的时候一如既往没有变化。”刘金成表示,“方壳电池和软包电池在市场上同样会有客户喜欢,也会有一定的成长机会,但是从主流的角度来讲,大圆柱电池会是主流的路线。”

与刘金成观点类似,比克电池副总裁樊文光也提到了大圆柱电池的安全性。“产品性能上看,圆柱电芯是目前几种主流形态中安全性最高的,高安全上限使其可以支持更高能量密度的化学体系。同时,圆柱电芯单体体积小,便于热管理,可以灵活利用异形空间,高度标准化的形态利于平台化及迭代。”樊文光对记者分析表示,从产业化难易程度上看,圆柱电池发展的历史最长,标准化程度高,在行业内实现了较为统一的标准。“同时,圆柱电芯生产的自动化水平也要比其他几种电池要高,这就保证了圆柱电池生产的高效率,单体的一致性。从另外一方面来说,也降低了生产成本。”

特斯拉效应下46系电池或成主流

事实上,拥有如此多明显优势的圆柱电池,在2021年之前一直游走于市场边缘。数据显示,2020年中国动力电池装车量中,圆柱电芯占比不足10%;在全球市场,圆柱电芯也仅为23%,明显低于方形和软包。然而,随着特斯拉全球销量的激增,圆柱电芯才逐渐挽回一些市场份额;而随着特斯拉推出4680电芯之后,圆柱电池才又声名大振。

作为特斯拉电池的主要供应商,松下电器总裁楠见雄规在百人会论坛上再次表态称,4680电池将成为未来圆柱电池的主流。

樊文光也提到了4680大圆柱电池与特斯拉的关系。“我们大概是从2019年底、2020年初向高端核心客户推介新一代的产品,在2020年已与很多核心客户立项,开始研发(大圆柱电池)。”樊文光向财联社记者坦承,从特斯拉发布了4680电池后,大圆柱电池又迎来了一波项目的爆发。

据比克电池结合已收到的客户需求和行业信息判断,到2025年,大圆柱电芯至少占30%以上的份额,即约480GWh,这已超过2021年全球动力电池的总需求量。而同样看好大圆柱电池发展前景的亿纬锂能,则已做好了相应的产能储备。据刘金成透露,亿纬锂能已经规划了包括大圆柱电池和方形电池在内的200GWh产能,预计2022年建成。

从产品角度,以樊文光所在的比克电池为例,目前其46家族大圆柱电池的几款代表产品高度从80-120mm、能量密度从275Wh/kg到300Wh/kg不等,快充至80%最快15分钟,最慢则为20分钟。此外,在比克电池的产品序列中,还包括一些特殊取向的定制化产品,例如快充可达到到9分钟以内的产品。据悉,比克全极耳技术大圆柱动力电池,目前已经进入样品批量生产阶段。

不过,在目前国内以方形为主的电池市场,大圆柱电池的生产企业也面临着诸多挑战。“(大圆柱电池)对每道工序都提出了更高的技术要求,目前设备供应商还非常少,并且对上游材料供应也是挑战。”樊文光称,除供给侧,对需求侧的电动车企的挑战主要在于,此前相对缺乏圆柱电芯相应技术储备的主机厂,要尽快趟出一条包括电池管理在内的技术路线,“比如BMS要适应三元加硅负极的化学特性、热管理、安全设计等。”

(文章来源:财联社)

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