相信很多人都有一个太空旅行梦想,但这个梦想又遥不可及。然而,随着商业航天技术的飞速发展,或许在不久的将来,并不需要支付十分昂贵的成本,普通人也可以登上太空,成为一名太空游客。
近日,“ 长征十一号 ” 火箭首任总指挥、国内首家混合所有制商业航天企业中科宇航董事长杨毅强在接受环球时报采访时表示,随着商业模式的完善,2025 年中国有望开始亚轨道旅行,票价约 200 万到 300 万元人民币。“目前,中国的商业航天已从1.0时代进入2.0时代,并有望在5年内进入3.0时代。”
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此前,杨毅强曾介绍中国版太空旅行的细节,付费游客只需要参加短期的航天飞行培训,就可以参与飞行,每次可搭乘7名游客,发射至距地面100多公里的临近空间,停留一小段时间体验太空之后,即可飞回地球。
200万-300万可体验亚轨道旅行
在此之前,已经有多位海外富豪登上太空,但花费均在千万级别。亚轨道旅行又是什么呢?据杨毅强介绍,太空旅行目前可分为三种。
第一种是进入空间站,这对游客的身体、心理素质等有严格要求;
第二种是以维珍银河的 “ 白色骑士 ” 为代表的通过双机身航空运载飞机将游客带入太空,但该模式舒适感和安全性较差;
第三种是目前技术较为成熟的亚轨道旅行,适合大部分人群。
亚轨道一般是指距地面20公里~100公里的空域,处于现有飞机的最高飞行高度和卫星的最低轨道高度之间,也称为临近空间或空天过渡区,大致包括大气平流层区域、大气中间层区域和部分电离层区域。在亚轨道飞行仍然会受到地球引力的牵引,但在一定时间内(高于卡门线,失去空气阻力时)可以体验到失重的感觉。亚轨道飞行的最高点必须高于卡门线,即海拔一百公里的大气层上界面,否则空气阻力将使得轨道不确定,从而不能认定为亚轨道飞行。而300公里以上的飞行为轨道飞行,国际空间站的运行轨道则在400公里左右。
此前杨毅强曾表示,太空旅游可分三步走,亚轨道旅行是第一步。
第一步是亚轨道旅行,目前相关技术较为成熟,可解决火箭故障逃逸、生命保障等问题,且大部分普通人的身体状况也可适应;
第二步是建立民用空间站,也可称之为 “ 太空旅馆 ”,人类进入轨道后,可在太空驻留 7 天甚至更长时间;
第三步是月球旅游,在月球开展各类科研活动等。
比较亚轨道飞行与轨道飞行,二者最大区别在于前者无法环绕地球一周。原因在于亚轨道飞行发射初速度达不到环绕地球所必须的第一宇宙速度,抛射体在到达最高点(远地点)后,高度便将持续下降——因此亚轨道飞行可看做一个近地点附近轨道在地面以下的椭圆轨道,也可以看做是一种非理想状态下、特殊的抛体运动。
今年7月,杨毅强表示,其所在公司正在研制亚轨道太空旅游飞行器,计划明年进行首次无人亚轨道验证飞行,其后再进行十余次验证飞行之后,就可以开始向公众开放太空旅游服务。付费游客只需要参加短期的航天飞行培训,就可以参与飞行,每次可搭乘7名游客,发射至距地面100多公里的临近空间,停留一小段时间体验太空之后,即可飞回地球。
他披露,执行太空旅游任务的火箭和飞船都是可重复利用的,而且发射和回收地点等也正在考察确定。中科宇航近日已与中国旅游集团旅行服务有限公司签署战略合作框架协议,双方将共同推动商业航天高新技术的应用,携手打造太空旅游。
8月26日,由中国航天科技集团有限公司所属中国运载火箭技术研究院自主研制的升力式亚轨道运载器重复使用飞行试验获得圆满成功。飞行试验采用的运载器经健康检测维护后,在酒泉卫星发射中心再次点火垂直起飞,按照设定程序完成亚轨道飞行,平稳水平着陆于阿拉善右旗机场,成功实现我国亚轨道运载器首次重复使用飞行。
在此之前,世界首富贝索斯旗下的蓝色起源,已经完成了亚轨道旅行,贝索斯本人也于去年7月完成其首次太空之旅。
商业航天的投资春天来了?
杨毅强表示,最迟到2027年,中国商业航天的“春天”便会到来。商业航天的“春天”可依据以下标志来判断:第一,卫星星座大规模组建,运载火箭进入高密度发射阶段,实现低成本大型液体火箭回收和复用;第二,独属于商业航天的商业模式,如太空旅游,得以实现;第三,导航定位、导航增强、低轨互联网及高时间分辨率遥感星座等能为大众和企业提供服务。
在商业航天领域,已形成一定市场规模的就是中国和美国。美国在20世纪80年代开始推进航天商业化,马斯克成立太空探索技术公司(SpaceX公司)时,该产业在美国已发展得较为成熟。中国商业航天虽起步较晚,但在政策扶持、资本加持和市场需求牵引下,发展态势风起云涌,如火如荼。2015年是中国航天商业化元年,2021年的一份报告显示,中国商业航天的注册企业已逾370家。过去7年间,在运载火箭、卫星应用等领域均已出现头部企业,已形成国家队与民营派互补的格局,发射次数、发射载荷质量和在轨卫星规模均居世界前列。
根据艾媒咨询数据,我国商业航天市场规模自2015年以来保持高速增长,2017年至2024年年增长率保持在20%以上,预计2024年商业航天市场规模将达2.34万亿元。
在本地产业基础、政策支持和商业环境的驱动下,北京、西安、深圳、上海、武汉、宁波等多个城市相继出台商业航天领域政策规划,加快商业航天布局。可以预见,在商业化程度更高的航天2.0时代,商业航天的赛道依然具有广阔的想象空间和重大的战略意义,商业航天的市场主体活力将会竞相迸发,资本热度将会有增无减。
“我建议,资本方可以将焦点更多地放在上游的供应链(如发动机、元器件等)和下游的卫星应用(如导航、遥感等)上。因为,没有优秀的供应链产品就不会有好的系统集成产品。”杨毅强表示。目前在商业航天领域,投资热点是火箭和卫星,但其实,火箭和卫星相关的企业数量已足够多,且头部企业已经显现,资本的不断涌入反而会造成这些企业的内耗。
华泰证券研报认为,“商业航天”是中国企业有机会在全球占据重要一席的重要硬科技赛道之一。回顾近几年中国商业航天发展,越来越多民营企业在火箭发射(星河动力)、火箭可回收技术研发(深蓝航天)、低轨星座(银河航天)以及高速航天器(凌空天行)等领域取得显著进步。展望未来,随着中国星网逐步开展网络建设以及吉利卫星、银河航天、蓝箭航天等骨干企业的参与,2023年将成为中国商业航天大年,建议关注商业航天板块的投资机会。
那些年,那些太空游客们
2001年4月28日,丹尼斯·蒂托支付2000万美元,乘坐俄罗斯的飞船登上联盟号,成为史上第一个太空游客。蒂托的成功登上太空,开启了私人航天的大门,世界各地的富豪也纷纷加入了太空旅游的游戏。
2002年,马克·沙特尔沃思,这位出生于1973年的南非企业家,自费太空旅游,花费2000万美元,是首位进入太空的非洲人。
2005年10月11日,在哈萨克斯坦北部阿尔卡雷克市附近的降落地点,安全返回地球的世界第三位太空游客美国人格雷戈里·奥尔森兴奋之情溢于言表。他于2005年10月1日进入太空。
2006年9月29日,俄罗斯“联盟”号飞船在哈萨克斯坦成功着陆,全球首位太空女游客、40岁的伊朗裔美国女企业家阿努谢赫·安萨里和同行的宇航员一起平安返回地面。此次旅行花费2000万美元。
2007年4月9日,世界上第五位自费太空游客查尔斯·希莫尼搭乘的俄罗斯“联盟TMA-10”载人飞船成功与国际空间站对接。此次旅行花费2500多万美元。
2008年10月12日,世界第六位太空游客、美国电脑游戏开发商理查德·加里奥特登上俄罗斯“联盟TMA-13”载人飞船。为了这次太空旅行,理查德·加里奥特花费了3000万美元,不过他认为此次旅行物有所值。“实现童年的梦想就是最好的投资回报,”他说。
2009年9月30日,世界第七位太空游客、加拿大太阳马戏团的创始人及总经理盖·拉利伯特乘坐俄“联盟TMA-16”载人飞船升空,前往国际空间站。他是世界第七位太空游客,为这趟旅程付出了3500万美元。
这两年来,越来越多游客通过不同的方式进入太空,而这仅仅只是拉开了太空旅游行业的序幕。维珍银河(Virgin Galactic)、蓝色起源(Blue Origin)和太空探索技术公司(SpaceX)都于2021年进行了首次面向游客的飞行任务,此外,俄罗斯联邦航天局(Roscosmos)也将两组游客送入太空,其中还包括了一项太空探险任务。今年4月,美国太空探索技术公司(SpaceX)首个“全私人”宇航团队的4名游客,进行了为期半个月太空旅行,这一趟全私人参与的太空之旅被誉为商业太空飞行的里程碑。
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(文章来源:证券时报)