继中欧班列、西部陆海新通道之后，又一条新兴的国际物流大通道正在快速发展。
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4月18日，国铁集团官方网站公布数据，4月13日，中老铁路国际旅客列车开行当天，中老铁路老挝段单日客货运量创新高，首次实现发送旅客超万人次、货物超万吨的“双破万”目标。
其官方微信号也发布消息，今年1月1日至4月13日期间，中老铁路老挝段累计开行货物列车1130列，同比增长122%，货物发送量突破118万吨。其中由老挝发往中国的货物108万吨，同比增长376%，黄金大通道的运输潜能持续释放。
客货运量增长迅速
3月14日，山西临汾至老挝万象的中老铁路国际货运班列，从侯马方略保税物流中心国际陆港园区发出。这是国内最新开通的一条中老铁路国际货运班列线路。目前，全国已经有25个省份开通中老铁路国际货运班列，甚至包括东北地区的辽宁。
“我们的货源分布在全国各地，不仅有四川本地的，还包括深圳等地的货源，去程的货物主要是工程电缆、电气配件和小家电等，现在来咨询回程的客户比较多，主要是木薯粉客户。”中国外运四川有限公司多式联运部客户经理赵冰青向第一财经表示。
在2021年12月初中老铁路开通运营之后，地理靠近东盟地区的昆明、成都和重庆等地抢先开通直达老挝万象的国际货运班列。去年2月28日，云南省发布中老铁路三年行动计划，将投资600多亿元用于通道能力提升、物流枢纽建设和沿线产业开发等，并支持昆明打造国际性综合交通枢纽节点。
随着各地班列开行量增加，货物运输增长迅速。4月13日，在外交部例行记者会上，中国外交部发言人汪文斌介绍，截至今年4月9日，中老铁路累计发送旅客1393万人次、货物1838万吨，国际物流“黄金大通道”的运输潜能持续释放。
目前，各地开行的中老铁路跨境货运列车覆盖老挝、泰国、缅甸、马来西亚、柬埔寨、越南、孟加拉国、新加坡等“一带一路”国家，货物品类由开通初期的化肥、百货等10多种扩展至电子、光伏、冷链水果等1200多种。
中国（深圳）综合开发研究院物流与供应链管理所所长王国文向第一财经表示，中老铁路是泛亚铁路中线中最先完成的一条铁路，它采用了标轨体系，因此口岸和铁路能力能很好地匹配，而不像中欧班列形成的换装瓶颈，采用标轨发挥了重要的作用。
王国文表示，中老铁路不论是客运量还是货运量上升都很快，跟基础设施优势有很大的关系。另外就是中国跟东盟之间经济联系在显著增加，特别是在《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）生效之后，人员和货物往来的便利性得到大大提升。
中老铁路也让老挝从“陆锁国”变为“陆联国”。据新华社，3月，老挝政府总理宋赛·西潘敦在主持中老铁路与经济发展交流会时表示，要不断提升铁路综合效能，切实服务老中命运共同体建设大局。
与之接壤的中国云南也视中老铁路为重塑区位优势的历史机遇。根据云南发布的中老铁路三年行动计划，要实现中老铁路客运量、跨境货运量、沿线州市市场主体“三个倍增”以及实现中老班列常态化运行的总体目标。
通道成熟还需要时日
中国内陆地区传统出海方式是通过铁路、水运和公路运输至东部沿海港口出海，这一线路导致物流成本高，市场信息闭塞。因此，内陆地区一直致力于开辟更为便捷、成本更低的物流通道。
近年来，西部陆海新通道加快推进，形成了从广西北部湾出海的新通道，现在通过中老铁路又提供了一条新的线路选择，而且距离更短，还可以直达东盟腹地，因此，中老铁路和西部陆海新通道的关系也引发关注。
中老铁路的终点万象南站，距泰国廊开车站仅10余公里。2022年7月1日，万象南换装场开通后，中老铁路的跨境班列可以在此进入东南亚国家的米轨铁路网，与泰国、马来西亚等东盟国家铁路连通，衔接泰国林查班港、缅甸仰光港等沿海港口，甚至可以进一步延伸至新加坡。
相比而言，西部陆海新通道是经广西北部湾出海，而通过中老铁路，相当于将西南地区的出海口前置到泰国，因此，中老铁路展示出比较广阔的潜力空间。
不过，王国文表示，中老铁路提供了一条更短的路径，但是，目前从整个西南南向通道的结构上来说，中老铁路还不会成为主流，因为现在还没有打通到整个东盟地区的港口。
他还表示，短期看，它不会成为一个主流的另外一个原因是，老挝的集疏运的条件仍然有限，包括公路集疏运的能力还有很多受限的地方。
广西社科院东南亚研究所所长雷小华刚从云南调研完中老铁路，他认为，中老铁路和西部陆海新通道两者之间应该是一个互补关系，竞争关系是很少的，合作远远大于竞争，是两个不同的方向、不同的运输方式、不同的腹地支撑。
赵冰青也向记者表示，中老铁路这条通道目前还不成熟。她说，虽然从成都经中老铁路的费用很低，但是由于现在海运价格大幅下降，通过铁海联运从钦州出海的方式运输费用也很便宜，而且只需要一次清关。如果铁路跨境班列以及铁公联运到泰国还需要两次清关。
王国文表示，中老铁路是西南南向通道的一部分，不存在跟其他的南向通道形成竞争的问题。泛亚铁路成型之后，很可能会实现东线、中线、西线并行发展的格局。老挝目前只是中线的一部分，而且中线还没有贯穿，所以现在发挥能力的空间还有一定的限制。
在去年的新闻发布会上，云南省交通运输厅副厅长陆雪松表示，将推动与周边国家铁路互联互通，积极争取国家加快推进中老铁路与泰国铁路接驳及中泰铁路建设，尽快畅通中老泰国际铁路通道。
另外，云南省国际班列服务贸易公司董事长张桂彬表示，将统一中老铁路货运产品服务标准、运价体系、品牌标识、班列命名、品牌使用和宣传推广。推动中老班列与中欧班列、西部陆海新通道、中缅印度洋新通道对接，形成良性互动，将中老国际班列打造成为具有国际竞争力和良好美誉度的品牌。
