正在热映的动画电影《新神榜：杨戬》（下称《杨戬》）接近尾声的一段打斗戏中，杨戬借玄鸟之力重开天眼，使出“法天象地”这一神通，与诸神对抗。只见他身披盔甲，手持三尖两刃刀，元神高万丈，立于天地之间，浑身金光，蔚为壮观。
不再是冷兵器肉搏，“神仙打架”有了更具象的表现形式。在《杨戬》中，这样的奇观场景贯穿始终。技术上，它较追光动画同系列上一部《新神榜：哪吒重生》（下称《哪吒重生》）有了肉眼可见的跃升，即便是放到国际舞台上也并不露怯。
(相关资料图)
美国电影发行商Gkids日前宣布拿下该片的北美发行权，将于明年年初登陆当地院线，这也是该公司与追光动画继《白蛇：缘起》后的第二次合作。Gkids总裁大卫·杰斯特阿特称该动画风格鲜明，将一个经典的中国神话改写为独特的、充满动作打斗的故事。截至8月31日17时，《杨戬》累计票房达到3.3亿元，单日票房与排片占比在同档期影片中暂列第一。
《白蛇：缘起》《哪吒重生》和《杨戬》皆由赵霁担任导演。他的作品以独树一帜的美学风格收获了一批忠实粉丝。故事上也能看出企图心，创作者们为这些古老神话传说中的角色补足血肉，赋予人的情感，再通过动画这种自由且富于想象力的艺术形式，展现出角色身上区别于凡人的神性。近日，赵霁接受了第一财经专访，对此次创作的灵感来源，技术实现过程以及中国动画的美学思考等方面进行了解析。
作为“新神榜”系列的第二部作品，杨戬从众多神话人物当中被挑选为主角。在主创团队看来，杨戬是少有的人们既熟悉又陌生的神话人物，有较大的发挥空间。他在人们心中享有较高知名度，但个性和形象从未形成共识。过去的影视作品中对杨戬有过各种各样的刻画，多以反派形象为主。《宝莲灯》的故事广为流传，杨戬将自己的亲妹妹镇压在华山下，又阻止外甥沉香劈山救母，看上去无情无义。
翻阅文献资料的时候，有一则关于杨戬的传说令赵霁感到惊奇。杨戬与沉香一样，也是仙凡结合生下的孩子，也曾劈开桃山救出被镇压的母亲。赵霁觉得，既然杨戬曾经作出劈山救母的壮举，又怎会不理解沉香对母亲的思念之情，他的行为前后割裂，背后必有隐情。今天，他们的再创作可以为杨戬的一系列行为找到合理的解释。
重塑旧神
《杨戬》的故事设定在商周之战1500年后，天界衰落，杨戬伤了天眼，以赏银捕手为业谋生。一日，他接到了一位访客的赏银去追捕一位神秘少年，发现少年竟是自己的外甥沉香。沉香执意寻回宝莲灯劈山救母，眼看将酿成灾祸。杨戬与沉香，以及三圣母的故友婉罗联手追寻真相，揭开尘封往事背后的隐秘。
商周之战后的1500年，对应人间是魏晋南北朝时期。夹在汉、唐两大帝国之间，魏晋通常被视为一个混乱黑暗、战争频繁、时局动荡的时代，同时它如同黄金时代的黎明，也是一个充满文化能量的时代，英雄气概，名士风流，在书法、绘画和雕塑方面皆有卓越成就。影片在人物服饰、建筑等细节上参考魏晋南北朝时期的元素。影片中的几个主要人物塑造，都在神话传说的基础上进行了改写，与原有形象有一定反差，注入了现代人对神的想象和憧憬。
广为流传的版本中，杨戬多以俊朗形象登场，阙庭有神眼，手持三尖两刃刀，会七十三变，座下携带一白犬。影片中的杨戬也是翩翩公子的形象，不过因为伤了天眼，法力受限而显得有些忧郁，赏银捕手的身份让他看上去像个游侠，登场时不再是身披铠甲、英武将帅的形象，头巾遮住了第三只眼，云纹白绸的袍子有些破损，透露着他曾经显赫的身份。“杨戬一方面承载着家族的命运，一方面又有守护天下的大义，表面上看起来漫不经心，内心其实是富于情感。实际上，他是一个对亲情很在意的人。”赵霁说。
影片中，申公豹也与过去人们所熟悉的善妒反派形象有较大差别。在赵霁看来，申公豹亦正亦邪，他有温情和人性的一面，“他有英雄气概，有自身大义，只是个人抱负在当时无法施展，因此被人误解而感到有些委屈”。在申公豹形象塑造上，主创们参考了竹林七贤中的刘伶，嗜酒而不羁。登场时口中念的诗句出自刘伶的《酒德颂》，临终时的感喟出自曹丕《善哉行·其一》：“人生如寄，多忧何为？今我不乐，岁月如驰。”作为配角登场的申公豹，与坐骑白额虎对抗魔家兄弟，其英武狂放之姿令人感叹。
另一重要角色沉香登场时是一个莽撞的少年形象，因为相似的命运，他与杨戬从最开始的对立到后来找回了亲情的羁绊。在识破师父玉鼎真人为巩固势力而布下谎言之后，二人为共同的目标拼尽全力。
故事中增添了一个神秘的女性形象，杨戬母亲瑶姬的故友巫山神女婉罗。婉罗在片中有着重要的戏份，她信念坚定，引领杨戬与沉香一步步走向真相，并最终揭开与三圣母一同被镇压在莲花峰下的玄鸟的秘密。在玉鼎真人口中具有毁天灭地能量的玄鸟，实际上象征着循环更始，生生不息。
“玄鸟本身并不存在善恶，只是当被恶人利用的时候，它会被人误解为危害性的力量。但我们后面会看到杨戬的母亲、沉香的母亲随玄鸟出世的时候，实际上是恩泽天下，让天下始终生生不息。”赵霁向第一财经解释。
神仙开飞船出行
过去影视作品中，神仙们腾云驾雾，在古典山水园林式的仙境中逛游。到了《杨戬》，赵霁希望创造一种更丰富的审美。影片中，玉鼎真人的道场金霞洞与过去人们印象中的仙境最为贴近，苍松翠柏，飞瀑流云；蓬莱、瀛洲和方壶三个仙岛则给人耳目一新的感受。赵霁告诉第一财经，创造神界空间是他最喜欢的部分，“可能有点贪，想尽可能做得好玩，这也是动画性上发挥空间最大的地方。其实这些空间也是人间城市的延展，比如蓬莱是经济中心，方壶是娱乐中心，瀛洲是旅游中心”。
蓬莱仙岛，古典建筑如山一般重峦叠嶂，飞船如织，穿梭其间。天界衰落后的世界，神仙们失去了飞行的能力，不得不搭乘飞船出行，靠一种叫做“混元气”的燃料驱动。这些飞船看上去新奇，实际上并非没有历史依据，东汉时期青铜齿轮的工艺复杂而普遍，杨戬的飞船就借鉴了汉朝军用快艇的构造。事实上，影片中许多创意细节都经过了历史考据，比如骰子的原型是一个结构精巧的26面印章，人物戴的眼镜设计灵感来自古代工匠使用的工具，类似这样细节遍布于每个角落。
神界的旅游中心瀛洲仙岛则以敦煌郡为原型，婉罗所居仙乐坊如同沙漠中的绿洲，高耸入云。婉罗在宫殿中一段令人惊艳的飞天舞原本并不在创作计划之中，实现的过程难度极高。它需要首先对专业舞者进行动作捕捉，再通过动画的形式表现人在空中起舞，空灵缥缈的形态。这段场景的灵感源自赵霁与创作团队在莫高窟的一次采风。
“走进莫高窟任意一个洞窟都会有强烈的跨越时空的感受。”赵霁一直记得，“它像是一座大型电影院，穹顶式的巨幕包裹着你，壁画上面的内容之丰富让你震惊。你会真的觉得那些画能动起来。”从莫高窟里出来，赵霁想去博物馆买一些纪念的文献和画册，可是怎么挑都觉得不满意，于是他希望能够用动画的形式把莫高窟，乃至中国历史文化中的瑰宝用一种全新技术手段去呈现出来，“我们还远远无法还原身处洞窟时的感受，但至少可以做这样的尝试”。
影片中这段两分多钟的场景给观众留下了深刻印象。和古代艺术家对神仙宴会的想象一样，乐器会自己飞到空中，奏出乐音，仙乐飘飘，婉罗吟唱着《洛神赋》，与众仙女轻歌曼舞，时而化作花团锦簇，落英缤纷，令人惊叹。
动画行业艰难进步
从2016年第一部动画电影《小门神》开始，追光动画在过去8年时间持续输出了7部院线电影，每一部都在技术和剧作层面实现了进步。
对于动画电影这种开发周期漫长、风险较高的类型而言，制作过程艰辛而不易。追光动画凭借品质在行业中占据了重要位置，也吸引了一批认同其美学风格的观众群。但对其视效、美术、动作设计予以肯定的同时，关于故事的争议一直存在。这次《杨戬》的故事也遭到不少观众质疑。
中国动画行业仍然处于早期发展阶段，正在逐渐完善和进步的过程当中，赵霁觉得，“我们希望把故事做得更加丰富，有深度，不要过于简单直白。追光从来不是多偏重技术，而不在意故事或者文戏，大家看到我们技术做得好的地方，其实仍然有进步的空间，每个环节都有进步的余地”。
实际上，在2019年《白蛇：缘起》的时候，《杨戬》的筹备工作就开始了。2021年春节档《哪吒重生》上映之际，赵霁曾发微博提到《杨戬》团队中一位重要同事的离职，“他对《杨戬》非常重要，过年前他和我说，想要换个行业试试。我和他说，我们等一等，《哪吒重生》卖得好，我们就可以坚持下去了。梦想可以等，但是生活等不了。”
《杨戬》的创作难度较《哪吒重生》有了量级的提升，仅仅是蓬莱仙境的创作难度就超过了后者整个东海市的制作难度，与此同时行业环境并没有变得更好。“咱们影视行业已经被评为特困行业，这个情况在《哪吒重生》的时候还没有发生”。
不过，赵霁带着《杨戬》在全国进行路演的时候，发现了令他感到振奋的现象。“我们的电影已经在影响下一代年轻人，他们愿意投身动画行业，认为这个产业是有机会的，这也是现在这批动画人坚持的重要原因。我们希望年轻人有这样的动力，有这样的骄傲。”赵霁说，也许他们看到今天的作品，会觉得有各种各样的不足。但是他们愿意投身这个行业，将来一起做更好的中国动画，对创作者而言，这就是最大的鼓励。
“现在这个行业缺不缺资源，缺不缺人才？当然缺。”赵霁告诉第一财经，“但是它也没有垮掉，没有因为所谓的特困它就消失了。我现在看到的是一个生生不息的动画产业，这个产业在努力地进步。”
