全新的新能源车取代了拖着黑烟的破旧公交车，平地而起的大型商业综合体取代了摆设陈旧的路边小店，时隔4年，第一财经记者在今年5月重返乌兹别克斯坦首都塔什干，欣喜地发现，哪怕有疫情的影响，也没有阻止这座城市换新装的步伐。
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作为一名偶尔到访的外国人观察难免会有偏颇，记者同时也询问了很多塔什干的普通市民，他们的体会也与记者十分相似。塔什干国立东方大学汉学系研究生丹尼尔用汉语告诉第一财经记者：“这几年我们的城市发生了翻天覆地的变化，这在几年前是想象不到的。”
近年来，乌兹别克斯坦加速社会经济改革，改善营商环境，发展市场经济，提高民众生活水平。而随着“新丝绸之路经济带”的发展，中国也积极加入到这场转变之中，如在塔什干街头跑的新能源车大多都是中国制造的，在乌兹别克斯坦各地的建设工地上，不难寻找到中国建筑师和工程师的身影。
兰州大学中亚研究所副教授韦进深告诉第一财经记者，乌兹别克斯坦高度重视将本国发展战略与“一带一路”倡议进行对接，中乌之间的经济合作越来越密切，本着合作共赢的原则，中乌对彼此来说都越来越重要。随着两国元首互访和首届中国—中亚峰会的成功举办，中乌两国的务实合作势必将会取得更大的成绩。
中文热
根据乌兹别克斯坦总统直属统计署5月10日公布的数据，截至2023年5月1日，在乌兹别克斯坦的中国企业达到1807家，超越土耳其排名第二，仅次于俄罗斯。大量中资企业进驻乌兹别克斯坦，对中文人才的需求大增。
塔什干国立东方大学汉学系主任伊蒙纳扎罗夫（Qahramon Imomnazarov）欣喜地告诉第一财经记者，截至5月初，在今年即将毕业的汉学系本科生，有70%~80%都已经找到了工作，他们的工作大多数是与中文和中国相关，甚至还有不少中资企业到系里“上门要人”。
对于剩下的20%~30%的汉学系学生，也并非就业“困难户”。伊蒙纳扎罗夫进一步向记者解释道，他们中很多选择进一步深造，有20多名应届本科生将在乌兹别克斯坦攻读研究生，还有20多名学生已经获得了中国大学的录取通知，将赴中国进一步深造。
塔什干国立东方大学是中亚地区唯一一家专注于亚洲研究的大学，其前身是成立于1918年的塔什干国立大学东方系，拥有悠久的历史，其在中文教育、中国政治、中国经济和中国文化等领域的研究实力雄厚，是中亚地区汉学领域的研究和教学中心之一。
伊蒙纳扎罗夫介绍道，在塔什干国立东方大学内，汉学系占了大头，有近40名专职教师，其中4人为教授、14人为副教授。已经累计为乌兹别克斯坦输送了近万名中文专业人才，考虑到乌兹别克斯坦人口约为3600万，“这一数量非常庞大”。
汉学系中国语文学教研室主任纳扎罗娃（Sayyora Nazarova）则告诉第一财经记者，全校600多名学生中，有500多名学生都是汉学系的学生。而剩余100多名非汉语专业的学生，也并非与汉语没有关系。他们中很多人选择汉语作为他们的第二外语，她所在的教研室还承担着他们的汉语教学，所以几乎是全校的学生都在学习中文。
为何中文在乌兹别克斯坦如此热门？丹尼尔告诉第一财经记者，他的父母起初希望他能够专攻英语，不过他有自己的想法。他说，考虑到中国的发展前景和与乌兹别克斯坦的紧密联系，他还是决心要学中文。
他还补充道，仅仅从现实角度考虑，学习中文的就业前景也十分良好，从事中文翻译的收入几乎是普通工作的两倍，一名熟练的中文翻译每月收入达到8000元人民币以上，而英语相对普及，英语翻译在市场上并没有那么稀缺，收入也达不到中文翻译的水平。
而汉学系在日常的中文教学外，还有中国文化等课程设置。
还有不少汉学系的学生是被中国的音乐和舞蹈等吸引，而开始学习中文的。
尼鲁法尔（Nilufar）虽然还是汉学系大二的学生，但是已经能用熟练的汉语交流和表达自己的想法。她告诉记者，她在高中时候就开始在孔子学院上课学习中文，当时自己还是高中生，并没有太多现实的考虑，选择学习中文完全出于对中国文化的兴趣。
双重内陆国的突破
中亚地区处于亚洲的核心地带，而乌兹别克斯坦在中亚国家中又处于较为中心的位置，与其他四个中亚国家均陆路相连，如此特殊的地理位置，使得乌兹别克斯坦成为世界上罕有的双重内陆国。所谓“双重内陆国”，指的是一个内陆国的所有邻国也都是内陆国。
长久以来，乌兹别克斯坦一直希望用铁路连接东西两方，将自己从亚洲腹地转变为亚洲的枢纽。而中吉乌铁路是乌兹别克斯坦这一梦想中的核心。中吉乌铁路从最早提出到现在，已经酝酿了26年，在2022年8月再次启动后，引起多方关注，近期一系列消息表明，中吉乌铁路已经有了突破性的进展。
5月18日签署的“中华人民共和国和乌兹别克斯坦共和国联合声明”中表示：“双方认为，中吉乌铁路项目对加强两国和地区互联互通具有历史意义。双方对该项目可研完成感到满意，愿共同推动后续工作，为启动铁路建设做好准备。”
规划中的中吉乌铁路全长523公里，其中213公里在我国境内，在吉尔吉斯斯坦境内有260公里，乌兹别克斯坦境内有50公里。根据规划，中吉乌铁路计划从我国新疆的喀什向西出境，经吉尔吉斯斯坦卡拉苏，到达乌兹别克斯坦的安集延。
中吉乌铁路的建成将完善新亚欧大陆桥南部通路，形成东亚、东南亚通往中亚、西亚和北非、南欧的便捷运输通道；将拓宽新亚欧大陆桥的运输范围，提高新亚欧大陆桥在国际运输中的地位。
自从中吉乌铁路项目加快落地后，乌兹别克斯坦国家铁路公司市场与物流部负责人伊布拉吉莫夫（Umidulla Ibragimov）就非常忙碌。他告诉第一财经记者，他几乎每天都忙着与其他两方进行视频会议，磋商技术细节，预计中吉乌铁路在今年就会开工建设。
他还告诉记者，中吉乌铁路将为乌兹别克斯坦和中亚国家提供通往国际市场最短、最为便捷的通道，中亚地区在国际物流格局中的地位也将显著提升，成为欧亚之间重要的交通枢纽，这将为地区的经济、文化和科技发展做出贡献。
中吉乌铁路对中国也同样具有重要意义。据新华社报道，铁路将改变我国新疆乃至整个西部的交通格局，加快西部大开发的步伐；有利于中亚、里海石油的开发和利用，对开辟我国新的石油进口源，调整我国能源发展战略具有重要意义。
中吉乌铁路的建设将进一步促进中乌两国的互联互通，为两国深化经贸等领域的合作注入新动力。
据乌兹别克斯坦总统直属统计署4月公布的数据，2023年一季度中国已经超越俄罗斯，成为乌兹别克斯坦第一大贸易伙伴，双边贸易额23.5亿美元，同比增长7.3%，占乌贸易总额的15.9%。
在疫情和地缘政治等多重外部不利因素影响下，乌兹别克斯坦经济依然保持着十足的韧性。2022年，乌兹别克斯坦国内生产总值（GDP）首次突破800亿美元，吸引外国直接投资80亿美元，出口额190亿美元。
世界银行今年4月6日发布的《欧洲和中亚地区经济评论》指出，2022年乌兹别克斯坦GDP同比增长5.7%，增长动力主要来源于汇款收入、消费和出口的增长。世界银行预计，2023年乌兹别克斯坦经济增速将达5.1%，未来两年将加速至5.4%和5.8%。亚洲开发银行也做出了相似的判断，预计2023年乌兹别克斯坦经济增速为5%。
面对复杂的内外部环境，凭借快速的政策调整以及年轻化的人口结构，乌兹别克斯坦成为中亚地区最具活力的经济体，有望在2030年前实现国民收入超过世界平均水平的目标。乌兹别克斯坦在经济领域取得的一系列成就，为中乌两国经贸合作的未来提供了源源不断的动力，让未来更充满期待。
